说到海桐，很多人可能不知道这是一种什么植物，但一看得到他的样子，就知道原来是它。这是一种十分常见的园林绿化植物，它的枝叶繁茂，经冬不凋，花朵洁白芳香，秋天又可以结出鲜红的果子。
海桐的生命力十分顽强，而且绿色清新，可以很好的净化空气。是非常好的城市绿化植物，所以我们在城市里看到的很多圆圆的绿球，大多数都是海桐。海桐的花很小，香气浓郁，花瓣和花香都跟九里香很像，虽然七里香是另外一种植物，但是也有人把海桐称作七里香。
海桐也具有非常好的药用价值，中医里经常用海桐治疗风湿、骨痛。其实早在南宋时期就有关于海桐的记载，不过现在植物学家考证后，古籍中的海桐是一种刺桐，并不是我们称呼的海桐。而且有一位中药叫海桐皮，也是刺桐皮，而不是今天说的海桐的皮。此海桐非彼海桐，虽然叫一个名字，但在植物形态和药物作用上差之千里。